La Revolución de Octubre no había ocurrido y los bolcheviques nunca habían llegado al poder. El año es 2023, y el gobierno sobre el Imperio ruso se divide entre el zar Nikolai III y un progresista primer ministro, Dmitry Orlov. Erast Fandorin, un policía de 20 años, acaba de ser contratado en la unidad de investigación criminal del metro de Petrogrado. Su trabajo no es tan emocionante, pero las últimas noticias son: justo en el corazón de la capital, un joven y rico magnate de la compañía petrolera acaba de dispararse frente a docenas de hombres. Su suicidio fue capturado en las cámaras de los robots de patrulla. Fandorin no puede evitar sospechar que este caso es mucho más complicado de lo que parece y asume su primera investigación importante.
